Las redes sociales son sitios de internet que permiten a las personas conectarse con sus amigos e incluso realizar nuevas amistades, de manera virtual, y compartir contenidos, crear comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones comerciales.
Su auge se ha producido hace no más de cinco años, en parte gracias al avance de las conexiones a internet y al aumento en cantidad de personas con acceso a una computadora. Hi5, My Space, Facebook, Twitter y Orkut son las redes sociales mas populares.
Facebook; fue creado para fomentar las redes universitarias se amplio para incluir a los estudiantes, profesionales y usuarios de internet.
Twitter; fomenta la capacidad de estar informados en forma breve.
MySpace; permite a los usuarios personalizar sus paginas, es elegido por musicos y artistas.
Orkut; es la red social que promueve google.
Hi5; fue desarrollada bajo el lema "Tus amigos, tu mundo"
El éxito de las redes sociales virtuales radica en varios factores, entre ellos el incremento del uso de banda ancha en los hogares, la necesidad de juntarse y conocer al otro.
Quienes más utilizan las redes sociales son los adolescentes y adultos jóvenes, generalmente universitarios y profesionales con acceso a internet.Lo mas interesante es que su utilidad va mutundo a medida que se incrementan los que las conforman.